El bambú està sent aclamat com un nou súper material, amb usos que van des dels tèxtils fins a la construcció.També té el potencial d'absorbir grans quantitats de diòxid de carboni, el gas d'efecte hivernacle més gran, i proporcionar diners en efectiu a algunes de les persones més pobres del món.
La imatge de Bamboo està experimentant una transformació.Alguns l'anomenen ara "la fusta del segle XXI".
Avui podeu comprar un parell de mitjons de bambú o utilitzar-lo com a biga estructural de càrrega total a casa vostra, i es diu que hi ha uns 1.500 usos entremig.
Hi ha un ràpid reconeixement de les maneres en què el bambú ens pot servir com a consumidors i també ajudar a salvar el planeta dels efectes del canvi climàtic a causa de la seva capacitat inigualable per capturar carboni.
"Des del camp i el bosc fins a la fàbrica i el comerciant, des de l'estudi de disseny fins al laboratori, des de les universitats fins al poder polític, la gent és cada cop més conscient d'aquest recurs potencialment renovable", diu Michael Abadie, que va prendre va assolir la presidència de l'Organització Mundial del Bambú l'any passat.
"En l'última dècada, el bambú s'ha convertit en un cultiu econòmic important", continua Abadie.
Les noves tecnologies i maneres de processar industrialment el bambú han marcat una gran diferència, ja que li han permès començar a competir eficaçment amb els productes de fusta per als mercats occidentals.
S'estima que el mercat mundial del bambú se situa avui en uns 10.000 milions de dòlars (6.240 milions de lliures esterlines) i l'Organització Mundial del Bambú diu que es podria duplicar en cinc anys.
El món en desenvolupament està acceptant ara aquest creixement potencial.
A l'est de Nicaragua, la majoria de la població local considerava fins fa poc el bambú com a sense valor, més com una molèstia que cal eliminar que una benvinguda per a ells i la seva regió.
Però a les terres que abans es trobaven sota una densa cobertura forestal i després es dedicaven a l'agricultura i la ramaderia de tala i crema, les noves plantacions de bambú estan creixent.
“Podeu veure els petits forats on s'ha plantat el bambú.En aquest moment, el bambú és com la noia amb els grans que no ha superat la pubertat", diu el nicaragüenc John Vogel, que dirigeix les operacions locals d'una empresa britànica que inverteix en bambú.
Aquesta és la planta de creixement més ràpid del món, a punt per ser collida anualment i de manera sostenible després de quatre o cinc anys, en contrast amb la típica fusta dura tropical que triga molts anys més a madurar i només es pot collir una vegada.
"Això va ser una vegada una selva tropical plena d'arbres a través dels quals no es podia veure la llum del sol", diu Vogel.
"Però l'egotisme de l'home i la miopia van fer creure a la gent que esgotar tot això suposaria uns ingressos ràpids i que no s'havien de preocupar pel demà".
A Vogel li apassiona el bambú i les oportunitats que creu que ofereix al seu país, ja que intenta deixar enrere un passat de guerra civil i turbulències polítiques i un present de pobresa generalitzada.
La Xina ha estat durant molt de temps el gran productor de bambú i ha capitalitzat amb èxit la creixent demanda de productes de bambú.
Però des d'aquesta part de Nicaragua és un pas curt pel Carib per al bambú processat fins al mercat potencialment enorme dels Estats Units.
La inversió en bambú està tenint un efecte positiu en els treballadors de les plantacions locals, proporcionant feina remunerada a persones, incloses dones, moltes de les quals abans no tenien feina, o als homes que abans van haver de viatjar a Costa Rica per trobar feina.
Alguns d'ells són treballs estacionals i hi ha clarament el risc d'expectatives excessives.
És una combinació innovadora de capitalisme i conservació que ha posat en marxa el projecte a la plantació de Rio Kama, el primer Bamboo Bond del món, ideat per l'empresa britànica Eco-Planet Bamboo.
Per a aquells que hagin comprat els bons més grans de 50.000 dòlars (31.000 £) promet un retorn del 500% de la seva inversió, durant 15 anys.
Però també es van oferir bons de preu més baix, per atraure inversors més petits a aquest tipus de projectes.
Si els guanys potencials del bambú esdevenen prou atractius, hi ha el risc evident per a qualsevol nació més petita d'un gir del pèndol fins a una dependència excessiva d'ell.Es podria desenvolupar un monocultiu.
En el cas de Nicaragua, el govern diu que el seu objectiu per a la seva economia va molt en la direcció contrària: la diversificació.
També hi ha riscos pràctics per a les plantes de bambú, com ara inundacions i danys per plagues.
De cap manera s'han complert totes les esperances verdes.
I per als inversors hi ha, per descomptat, riscos polítics associats als països productors.
Però els productors locals diuen que hi ha massa idees errònies sobre Nicaragua i insisteixen que han pres les mesures adequades per protegir els interessos dels inversors.
Hi ha un llarg camí per recórrer abans que les herbes que ara s'estan cultivant a Nicaragua, perquè tècnicament el bambú és un membre de la família de les herbes, es pugui descriure amb seguretat com la fusta del segle XXI i el tauler clau d'un futur més sostenible per a la silvicultura i el bosc. per tant per al món.
Però, almenys de moment, el bambú està en auge.
Hora de publicació: 22-set-2023